Friday, October 12, 2012

Exchange 2013 klaar, maar niet voor bestaande klanten?

Groot feest gisteren, het is het Exchange team gelukt om Exchange 2013 klaar te krijgen op de geplande datum: 10.11.12 (volgens de Amerikaanse notatie). In de laatste weken zijn de meeste bugs uit eerdere builds opgelost en werd de lat voor een nieuwe build steeds hoger gelegd. Hoe dichter richting de geplande RTM datum, hoe ernstiger de bug moest zijn om de engineers er nog aan te laten werken. En dan is het build 516.32 geworden die de RTM (release to manufacturer) status gekregen heeft.

Als we kijken naar de cadans van nieuwe releases dan zien we dat Microsoft deze mooi heeft uitgelijnd tussen vrijwel alle client en server producten in de Office familie. Nieuwe versie van de Office suite, Lync, SharePoint en Exchange worden allemaal op het zelfde moment uitgebracht. Maar wat betekent dit nu voor bestaande klanten die Exchange 2013 in willen gaan zetten? Om te beginnen is het product pas later echt beschikbaar, na RTM volgt namelijk GA (general availability). Voor volume licensing klanten is Exchange 2013 vanaf midden november te downloaden en naar verwachting geldt het zelfde voor MSDN en TechNet abonnees. Rond dat moment start Microsoft ook met het upgrade van Office 365 naar de nieuwe 2013 versies. Toch wordt van echte GA gesproken over het eerste kwartaal van 2013. Zou dat misschien met het volgende te maken hebben?

Wanneer je namelijk Exchange 2010 in je omgeving hebt dan is het vereist om eerst SP3 op de Exchange 2010 servers te installeren en deze komt pas in 2013 uit, volgens geruchten misschien in februari. Over coexistence met Exchange 2007 is nog helemaal weinig bekend, anders dan dat het ondersteund zal gaan worden. Vermoedelijk is SP3 vereist maar welke Update Rollup minimaal nodig is voor ondersteuning van coexistence met Exchange 2013 is nog niet bekend gemaakt.

En dan hebben we natuurlijk nog te maken met 3rd parties die software maken voor anti-spam, anti-virus, back-up of mobiele oplossingen (RIM!). Alle grote spelers zijn al betrokken geweest in het E15 TAP programma en hebben alle gelegenheid gehad hun oplossingen klaar te maken voor Exchange 2013. Maar de ervaring leert dat het maanden tot soms zelfs een jaar kan duren voordat zij hun laatste versie uitbrengen.

Tot eerste helft 2013 is het dus nog niet mogelijk om Exchange 2013 te installeren in een bestaande Exchange 2010 organisatie. Voor Exchange 2007 ligt dat misschien anders, maar ook dit is nog niet bekend. Voor wie is Exchange 2013 dan wel te gebruiken? Om te beginnen klanten die starten met een schone Exchange 2013 omgeving om hier naartoe te migreren van legacy producten als GroupWise, Lotus Notes of Zarafa. Ten tweede voor klanten die een resource forest opzetten of een cross-forest migratie naar een greenfield plannen. Voor alle andere klanten is het dus nog even geduld hebben…

Sunday, October 7, 2012

De Windows 2012 Server Manager niet automatisch laten opstarten

Bij het inloggen op een Server 2012 machine start de Server Manager automatisch op. Omdat dit niet mijn startpunt is voor werkzaamheden klik ik deze iedere keer weg. Daarom wilde ik het automatisch opstarten van de Server Manager uitschakelen, maar moest echt even zoeken waar dit zit.

image

Klik rechtsboven op Manage en kies dan Server Manager Properties. Zet dan een vinkje voor de optie Do not start Server Manager automatically at logon.

Thursday, October 4, 2012

Office 365 en ADFS op Windows Server 2012

Wanneer je Office 365 in gebruik neemt voor een omgeving van enige omvang dan wil je dat doorgaans doen met Single Sign-On. Hierbij gebeurt de authenticatie tegen Exchange Online, SharePoint Online of Lync niet tegen de Microsoft Online directory maar tegen de eigen interne Active Directory. Het component wat we in de eigen omgeving installeren is Active Directory Federation Services (ADFS), op Windows Server 2008 R2 downloaden we hiervoor ADFS 2.0 die we vervolgens op de server installeren.

Nu steeds meer organisaties beginnen met de uitrol van Windows Server 2012 voor nieuwe servers, krijg ik ook wel eens de vraag of deze ondersteund wordt voor ADFS. Het antwoord hierop is momenteel nog negatief. Hoewel Windows Server 2012 standaard over de ADFS rol beschikt, dit is ADFS 2.1, kan deze nog niet gebruikt worden voor Office 365. De reden hiervoor is dat Office 365 klanten hun ADFS niet zelf in hoeven te richten, dat proces is geautomatiseerd en wordt met de PowerShell module voor Microsoft Online uitgevoerd. En deze is nog niet compatible met ADFS 2.1.

De verwachting is dat Microsoft binnenkort met een aangepaste PowerShell module komt die wel support biedt voor Windows Server 2012, maar er is nog niet bekend wanneer. Meer informatie over het configureren van SSO voor Office 365 vind je hier.

Monday, October 1, 2012

SBS 2003: Mijn schijf loopt vol!

Wie mij al wat langer kent weet misschien dat mijn eerste grote (ICT-gerelateerde) liefde naar de naam Small Business Server 2003 luistert. :-) SBS 2003 was gebaseerd op Windows Server 2003, Exchange 2003, Windows SharePoint Services, ISA en SQL en natuurlijk Active Directory. Eigenlijk alles wat een kleine onderneming aan serversoftware nodig heeft en dan mooi op één server geïnstalleerd. De echte kracht van SBS 2003 zat in integratie, met een paar krachtige wizards kon je alle aspecten van de server configureren.

SBS 2003 was bij uitstek een product wat je moest kennen om het te waarderen. Regel 1: gebruik de wizards! In nieuwsgroepen, op fora, in blogposts en richting collega’s heb ik iedere keer weer gehamerd op nut en noodzaak van de wizards, waarom je die moest gebruiken om je netwerk te configureren, gebruikers aan te maken en om computers aan het domein toe te voegen. Talloze problemen waren in één klap verholpen door de Configure E-mail and Internet Configuration wizard (CEICW) te doorlopen.

Inmiddels is een groot aantal van de SBS 2003 servers al vervangen door een opvolger of omgezet naar de losse componenten van SBS. Latere versies van SBS zijn nooit meer zo succesvol geweest en zijn ook nooit zo geslaagd geweest in de integratie van de componenten als dat dit bij SBS 2003 het geval was. Inmiddels heeft Microsoft aangekondigd dat er geen opvolger meer komt van SBS 2011.

Waarom dan dit artikel, alleen uit nostalgische overwegingen? Ten eerste om het volgende nog eens onder de aandacht te brengen. Als je tijdens de installatie van SBS 2003 niet anders gekozen hebt, staat alle data van je server op de C:-schijf. Het verbaast me hoe vaak ik hier nog vragen over tegenkom, ook vandaag weer eentje. Microsoft heeft een artikel beschikbaar met de stappen die je kunt nemen om zoveel mogelijk data, bijvoorbeeld databases en mailboxen, naar een andere volume te verhuizen. Op deze manier kun je weer ruimte creëren op C:. Het artikel staat hier: Moving Data Folders for Windows Small Business Server 2003.

De tweede reden is om SBS 2003 gebruikers te wijzen op het aflopen van algemene en verlengde support op hun server. Na het aflopen van verlengde support worden er geen inhoudelijke verbeteringen meer uitgebracht maar ook geen oplossingen voor beveiligingsproblemen. En aangezien er regelmatig lekken worden gevonden in verouderde software betekent stilstand hier achteruitgang. Voor SBS 2003 RTM is de ondersteuning al lang afgelopen, daar moest dus al SBS 2003 SP1 op geïnstalleerd worden. Voor SBS 2003 R2 geldt dat de support lifecycles van de individuele componenten van toepassing zijn:

Exchange Server 2003: 8 april 2014
Windows SharePoint Services 2.0: 9 juli 2013
SQL Server 2000: 9 april 2013
Windows Server 2003 SP2: 14 juli 2015

En is dat dan goed nieuws of slecht nieuws? Het kan een mooie gelegenheid zijn om afscheid te nemen van verouderde hardware, misschien voor het eerst gebruik te gaan maken van virtualisatie, heroverwegen of cloud computing een oplossing is of gewoon moderne oplossingen inzetten om je gebruikers 25 GB mailboxen aan te bieden en overal te kunnen laten werken. De tijd heeft namelijk niet stil gestaan in de afgelopen tien jaar.